Dente do Buda

A Relíquia Sagrada do dente de Buda ( Pali danta dhātuya ) é venerada no Sri Lanka como uma "relíquia" cetiya de Gautama Buda , em cujos ensinamentos o budismo foi fundado.

A relíquia na Índia 

De acordo com as lendas do Sri Lanka, quando o Buda morreu em 543 aC, seu corpo foi cremado em uma pira de sândalo em Kushinagar e seu dente canino esquerdo foi retirado da pira funerária por seu discípulo, Khema . Khema então deu ao rei Brahmadatte por veneração. Tornou-se uma posse real no país de Brahmadatte e foi mantido na cidade de Dantapuri (moderna Puri , Odisha ).

Cresceu a crença de que quem possuía a relíquia do dente tinha o direito divino de governar aquela terra. O Dāṭhāvaṃsa conta a história de uma guerra travada pela relíquia, 800 anos depois, entre Guhasiva da república de Kalinga e um rei chamado Pandu.

A lenda declara que o Abhayagiri vihāra foi primeiro nomeado custódia da relíquia quando foi trazida para a ilha após o conflito em Kalinga. Com o passar do tempo, a terra foi ameaçada por invasões estrangeiras; uma vez, o rei de Bago, na Birmânia,ofereceu aos portugueses 50 mil libras como resgate do dente;  e a sede do reino foi transferida de Anuradhapura para Polonnaruwa , depois para Dambadeniya e outras cidades. Em cada mudança de capital, um novo palácio foi construído para consagrar a relíquia. Finalmente, foi levado a Kandy onde está no momento, no Templo do Dente . 

A relíquia passou a ser considerada como uma representação simbólica do Buda vivo e é com base nisso que cresceram uma série de oferendas, rituais e cerimônias. Estes são conduzidos sob a supervisão dos dois Mahanayakas de Malwatte, dos capítulos de Asgiriya e Diyawadana Nilame de Maligawa. Estes têm uma hierarquia de funcionários e funcionários do templo para realizar os serviços e rituais.